「虹の橋」という言葉を聞いたとき、心が少しあたたかくなる一方で、こんな気持ちがよぎる方もいるかもしれません。
「いつかまた会えることを、本当に信じてもいいのかな」
「そう願わずにはいられないけれど、どこかで無理をしている自分もいる…」
その迷いは、とても自然なものです。
この記事では、「虹の橋」という優しいお話がどこから生まれたのか、そして、どうしてたくさんのご家族様の心を支えてきたのかを、ゆっくりお話ししていきます。
世界中で読み継がれる「虹の橋」の詩
「虹の橋」は、亡くなったペットの世界についてうたった短い詩です。
この世を去ったペットたちは、天国の手前の緑の草原に行く。
食べ物も水も用意された暖かい場所で、老いや病気から回復した元気な体で仲間と楽しく遊び回る。
しかしたった一つ気がかりなのが、残してきた大好きな飼い主のことである。
一匹のペットの目に、草原に向かってくる人影が映る。
懐かしいその姿を認めるなり、そのペットは喜びにうち震え、仲間から離れて全力で駆けていきその人に飛びついて顔中にキスをする。
死んでしまった飼い主＝あなたは、こうしてペットと再会し、一緒に虹の橋を渡っていく。
Wikipediaより引用
この物語は1980年代頃から、徐々に人々の間で知られるようになりました。
インターネットの普及やSNSの広まりとともに、同じ痛みを抱える世界中のご家族様の間で瞬く間に共有され、現在も深く愛され続けています。
「虹の橋」が広く受け入れられた理由
この詩が世界中の人々の心に残り続けているのは、なぜでしょうか。
ここでは「虹の橋」がこれほどまでに広く、たくさんのご家族様に愛され受け入れられてきた理由について考えてみたいと思います。
「またいつか会える」という心の支えになる
「虹の橋」の詩は大好きなペットちゃんとの別れが、決して永遠のものではないとうたっています。
いつか自分もペットと同じ場所へ行って再会できると信じることで、「いつか会える日まで頑張ろう」という心の支えになるのではないでしょうか。
また、ペットを亡くした人のなかには「お別れの頃の姿ばかりが頭に浮かんでしまう」と、切ない気持ちを抱えるご家族様も少なくありません。
ですが、虹の橋にたどり着いたペットたちは病気や老いから解放され、元気に走り回っているとされています。
そういった姿を思い浮かべるのも、遺されたご家族様の心に寄り添い心の支えになるはずです。
「もっとできることがあったのでは」という気持ちを和らげる
ペットのお見送りをお手伝いするなかで多くのご家族様から耳にするのが、「あのとき別の選択をしていれば」「もっと早く気づいてあげられれば」という言葉です。
あの子を想うあまりに自責の念や後悔にさいなまれている方にとって、「虹の橋」の詩で描かれる幸せな情景は、心の痛みを和らげる大きな助けとなります。
これは大切な存在を見送った深い悲しみに寄り添い、その心が少しずつ回復していくようサポートする「グリーフケア」の視点から見ても大切な過程のひとつといえるでしょう。
「虹の橋」を素直に信じられない心理
「虹の橋」の詩が多くの人の支えになっていると分かっていても、「どうしても素直に信じられない」と感じる瞬間もありますよね。
そうした気持ちは決して不自然なことではなく、それだけ深くあの子を愛していて、今はまだ心がとてもデリケートになっているからこその自然な優しさのあらわれでもあります。
ここでは、そんな風に感じる心にそっと耳を傾け「虹の橋」のお話を前にしたとき、どうしても素直に信じられないときについてお話ししていきます。
優しい詩に今は心が追い付かない
「虹の橋」の詩では、穏やかで美しい世界が描かれています。
しかし、その世界が美しければ美しいほど「大切なあの子が、もうここにいない」という現実が、かえって色濃く浮き上がってしまうこともあります。
このような現実を一生懸命に受け止めようとするとき「美しい物語に直ぐには心がついていかなくなる」のは、とても自然なことです。
ペットちゃんに向き合うことで精一杯のときは、あたたかい物語を受け入れる心の準備がまだ整っていない状態だといえるでしょう。
また、「今頃、虹の橋で元気に走っているよ」という周囲の励ましが、時にはご家族様の気持ちを置いてきぼりにされたように思えたり、前を向くことを急かされていると感じることもあります。
その優しさが負担に感じられてしまうのも、決して特別なことではありません。
無理に信じる必要はありません
深い悲しみから回復していく過程や、そのために必要なケアの方法は一人ひとり異なります。
他の人が「虹の橋」の詩で救われたからといって、自分も同じように「虹の橋」を信じなければいけないということはありません。
物語を受け入れられないのは、それだけ目の前の事実と誠実に向き合っているのだと、自分を労わってあげてください。
一歩ずつ前を向くために知っておきたいこと
大切なペットが旅立ったあと、心の落ち着きを取り戻していくためには、自分自身の心の動きをありのままに認めてあげることが大切です。
ここでは少しずつ前を向いていくために、知っておきたいことをまとめました。
悲しみやつらい気持ちもペットへの想いのひとつ
涙が止まらなかったり、胸が締め付けられるような感情は、それだけあの子を深く愛していた証です。
ネガティブな気持ちを無理に否定したり、早く元気になろうと抑え込んだりせず、自然な感情として受け入れることが心が少しずつほどけていく第一歩です。
また、悲しい気持ちには波があります。
少し前向きになれたと思った翌日に、突然寂しさに包まれることも。
心は時間とともにまっすぐ回復していくものではなく、寄せては返す波のように行たり来たりを繰り返すものです。
つらくてどうしようもない気持ちも、大切なあの子への想いのひとつだと捉え、その時々の感情を受け止めていきましょう。
自分に合った供養のかたちを選ぶ
ペット供養には決まったかたちがありません。
周囲の意見や一般的な方法に合わせるのではなく、ご自身が最も穏やかな気持ちになれる方法を選択することが何よりも重要です。
ずっとご自宅で見守ってもらう手元供養を選ぶ方もいれば、自然に囲まれた霊園や、綺麗に管理された納骨堂へ大切に安置することで深い安心感を得られるご家族様もいらっしゃいます。
決まったルールがないからこそ、ご家族様がいつでもあたたかい気持ちで語りかけられる、そんな優しい場所や供養方法をゆっくり見つけていきませんか。
まとめ
「虹の橋」の詩は多くの飼い主様の心を温かく支えてきました。
その一方で「今はどうしても、そんな風に思えない…」「心がついていかない」と感じるのは自然なことです。
大切なのは虹の橋を信じられるかどうかではなく、今抱いているありのままの感情を「これでいいんだよ」とそのまま受け止めてあげることです。
愛ペットグループでは、大切なペットのお見送りから供養まで、ご家族様の心にそっと寄り添いながら心を込めてお手伝いをさせていただきます。
お困りのことがございましたら、お気軽にご相談ください。
