「今日中に決めなければいけないの？」——突然の別れのあと、次に何をすべきかわからず戸惑ってしまうこともあります。
慌てなくていいこと、早めに考えたほうがいいことがあります。
この記事では、犬や猫が亡くなったあとの火葬のタイミングと、自宅でできる安置方法について解説します。
ペットの火葬はいつまでに行えば良いか
ペットが亡くなった直後は、深い悲しみの中で冷静な判断が難しいものです。
ここでは落ち着いてお別れの準備を整えるため、火葬までの時間の目安について解説しています。
夏場は3日、冬場は5日が目安
適切な安置を行うという前提で、火葬までの期間は夏場で3日以内、冬場で5日以内が一般的な目安です。
ただしこれは、適切な安置を行っていることが前提となる点に注意しましょう。
ペットが亡くなった際も、人間の通夜のようにひと晩一緒に過ごしたり、離れて住んでいる家族が集まるのを待ったりする猶予は十分にあります。
必ずしも、亡くなってすぐに火葬を済ませなければならないわけではありません。
ある程度の時間をかけて、ゆっくりお別れをすることも可能です。
ただしペットの身体の状態や、安置場所の温度管理によって、身体をきれいに保てる期間は異なります。
特に保冷処置が不十分な場合や、湿度の高い環境では注意が必要です。
家族全員が揃ってから見送りたい場合、特定のペット霊園での火葬を希望する場合は、保冷処置をしっかり行いましよう。
犬や猫の身体を安置する方法
亡くなった直後から適切なケアを行うことで、ペットちゃんをきれいな姿で送り出すことができます。
ここでは、ペットが亡くなった後に身体を安置する方法について解説しています。
火葬前にしておきたいケアについては、以下の記事でも詳しく解説しています。
ペットが亡くなった直後の手続き・安置方法・火葬について、詳しくこちらの記事でもご覧いただけますので、是非ご覧ください。
身体を清め、姿勢を整える
死後硬直は、亡くなってから約2時間から3時間程度で始まります。
一度硬直が始まると姿勢を変えるのが難しくなります。
その前に手足を優しく曲げて、眠っているような自然な姿勢に整えてあげましょう。
姿勢を整えたあとは、湿らせた布などで身体を優しく拭き清めていきます。
口や鼻、お尻から体液が漏れ出た場合は、その都度拭き取ってください。
最後にブラシで毛並みをやさしく整えることで、生前の愛らしい姿に近づけることができます。
箱に納めて身体を保冷する
遺体の傷みを防ぐためには、徹底した保冷が欠かせません。
ペットの身体に合うサイズの箱（段ボール箱など）を用意し、底にペットシーツを敷いて納めます。
傷みが早い頭部と腹部には、保冷剤や氷を重点的に当てていきます。
水滴で身体が濡れると、傷みが早まってしまいます。
氷や保冷剤は体に直接当てず、タオルなどで包んで使いましょう。
また、遺体を安置する際は直射日光が当たらず、室温を低めに維持できる部屋を選びます。
保冷材や氷は数時間おきに取り換え、常に保冷を続けるようにしましょう。
保冷に使えるもの
ここでは自宅で安置する際に役立つものを紹介します。
- 保冷剤：最も重要な保冷資材です。
一般的な保冷剤でも問題ないですが、ドライアイスを用意できればベストです。ドライアイスは、スーパーなどで購入することができます。使用する場合は直接身体に触れないよう厚手の紙やビニールなどで緩めに包み、二酸化炭素中毒を防ぐため換気の良い場所で使用してください。 - ペットシーツ：体液の漏れを吸収するために、箱の底や身体の下に敷いて使用します。
ペットちゃんが日ごろ使っていたものを使うと良いでしょう。 - 板状の発泡スチロール：箱の下に敷くことで床からの熱を遮断し、保冷効率を高めることができます。
特に夏場は家自体に熱がこもりやすいので、火葬までに時間が空く場合は床からも断熱して、保冷を行うことをおすすめします。
早めに火葬を行ったほうが良いケース
安置の目安期間内であっても、ペットの身体の状態や周囲の環境によっては、早めに火葬を検討したほうが良い場合があります。
ここでは火葬を早めたほうが良いケースを解説しています。
外傷や腫瘍がある場合
生前に大きな怪我や腫瘍があった場合、健康な状態に比べて遺体の傷みが早まる傾向にあります。
特に傷口がある箇所は、雑菌により傷みが進みやすいです。
できるだけ生前の姿を保ってあげたい場合は、目安の期間を待たずに早めに火葬を行う判断も大切です。
適切な保冷が行えない場合
酷暑の時期や、家庭用の保冷剤だけでは十分に冷やしきれない大型のペットなどの場合、適切な温度管理が難しくなります。
保冷が不十分な環境では身体の傷みが進み、衛生面でのリスクも高まります。
適切な保冷を行えない状況の場合、無理に自宅での安置を続けず、早めに火葬業者へ相談することをおすすめします。
ペットの身体に変化が見え始めた場合
保冷処置を行っていても、時間の経過とともに匂いや外見に変化があらわれることがあります。
特に皮膚の変色や臭いは、身体の傷みが進行している兆候です。
きれいな状態で安らかに見送るためにも、身体の変化を感じた時点で火葬を急ぐのが望ましいでしょう。
まとめ
ペットの火葬は、必ずしも亡くなった直後、即日で行わなければならないわけではありません。
適切な保冷とケアを行うことで、数日間は自宅で家族との時間を過ごすことが可能です。
しかし、遺体をきれいな状態で保つためには、亡くなった直後ケアが欠かせません。
これまでの感謝を込めて最後の手入れを行い、身体の状態や季節を考慮しながら、後悔のないお見送りのタイミングを選びましょう。
愛ペットグループでは、ペット火葬に関するご相談を受け付けております。どうぞお気軽にご相談ください。
