「すぐに火葬しなければいけないのだろうか」「何をしてあげればいいのだろう」——突然のお別れに、頭が追いつかないまま時間だけが過ぎていくこともありますよね。
気持ちの整理がつかない中で、判断を迫られるのはとてもつらいものです。この記事では、犬や猫が亡くなったあと火葬までの目安の期間や、自宅での安置方法について解説します。
ペットが亡くなったらまず何をすればいい？
体勢を整えてあげる
ペットが息を引き取った後、最初に行ってあげたいのがお休みの姿勢を整えてあげることです。
動物の体は、亡くなってから早ければ30分、長くても数時間以内には死後硬直が始まります。
硬直が始まってから無理に体を動かそうとすると、関節を傷めてしまう可能性があるため、できるだけ体が柔らかいうちに、優しく整えてあげましょう。
前足と後ろ足を、胸のほうへ優しく引き寄せて、丸まったリラックスした姿勢にしてあげてください。そうすることで後ほど棺にきれいに納めれることができます。
まぶたをそっと撫でるようにして閉じ、お口も開いている場合は優しく閉じます。もし時間が経過している場合は、無理に力を加える必要はありません。そのままの穏やかな表情を見守ってあげてください。
安置方法の基本については、こちらの記事でもご覧いただけますので、是非ご覧ください。
体をきれいにしてあげる
長い間一緒に過ごした家族として、最後はきれいな姿で送り出してあげたいものです。お湯で濡らして固く絞ったタオルやガーゼを使い、お顔周りから全身を優しく拭いてあげましょう。
亡くなった後は、口や鼻、お尻から体液が漏れ出すことがありますが、これは体の筋肉が緩むことによる自然な現象です。ガーゼなどで優しく拭き取ってあげてください。
毛並みを優しく整えてあげる時間は、飼い主さんにとっても温もりを感じられる大切なケアの時間になります。
安置する場所を準備する
お別れまでの数日間を過ごすための寝床を準備します。万が一のお体の変化に備え、厚手のタオルやペットシーツ、あるいはビニールシートを敷いた上に、お気に入りの毛布を重ねてあげましょう。
体がちょうど収まるサイズの段ボール箱や、使い慣れたペットベッドを用意します。箱の中に寝かせてあげることで、保冷剤の冷気を逃がさず、ご遺体の状態を保ちやすくなります。
犬や猫の火葬はいつまでにすればいい？
一般的な火葬までの目安は「2〜3日以内」
多くの飼い主さんが、亡くなってから2〜3日以内に火葬を行っています。ご遺体の状態をきれいに保てる期間の目安となっています。反対に長すぎるとお別れの決心がつかなくなってしまうことが多いです。
2~3日以内が目安ですが、冬場や適切な保冷環境があれば10日以内でも比較的きれいな状態が保てます。ご遺体の様子を見ながら、遠方の家族が揃うのを待ってから見送る方も増えています。
季節によって安置できる期間は変わる
安置できる期間は、周囲の気温に大きく左右されます。
夏場は、冷房を強くかけ、保冷剤を大量に使用していても、お体の状態が変化しやすいです。できるだけ早めに火葬の予約を検討することをお勧めします。
冬場は、暖房を切った涼しい部屋であれば、夏場よりは余裕を持って安置できます。
しかし、どの季節も常に気温によるお体の変化の早さを意識し、お部屋の温度を下げておくことが重要です。
火葬のタイミングを決めるポイント
亡くなった当日は、ショックで冷静な判断が難しいものです。まずは一晩、ゆっくりと自宅で一緒に過ごし、最期のお別れを惜しむ時間を持ってみてはいかがでしょうか。
「まだ離れたくない」という気持ちを抱えたまま、無理に進める必要はありません。適切な安置を行えば、数日間はご自宅で穏やかにお過ごしいただけます。
みんなで見送ってあげられたという事実は、後の心の救いになります。できる限り、家族全員のスケジュールが合う日を優先してあげてください。
葬儀をどうするかを決めるとときに葬儀社が空いていないこともあります。都市部や人気の葬儀社、土日祝日は予約が埋まりやすい傾向にあります。タイミングを決めたら、早めに電話で相談しておくと安心です。
自宅でできるペットの安置方法
保冷剤・ドライアイスで体を冷やす
ご遺体の状態を保つためには、お体を冷やすことを最優先しましょう。特に内臓があるお腹周りと背中を集中的に冷やします。
保冷剤は結露してご遺体を濡らさないよう、タオルやキッチンペーパーで包んで使用しましょう。保冷剤の保冷効果は数時間で切れるため、1日に数回、定期的に交換することが欠かせません。
安置場所のポイント
安置する場所は、室温が上がりにくい場所を選びます。窓際は日光によって、温度が急上昇するため避けましょう。カーテンを閉め、日の当たらない場所を選びます。
扇風機を回す場合は、ご遺体に直接風が当たると乾燥による傷みを早めることがあるため、注意が必要です。
遺体の状態を保つための注意点
最後までその子らしい姿でお別れするために、しっかりとご遺体を安置しておかなればなりません。
保冷剤は、溶けた状態で放置せず、常に予備を凍らせておき、冷たさを維持します。
濡れたタオルがずっと体に触れている状態は避け、乾燥した清潔な布を使用してあげましょう。
ペット火葬の方法と流れ
個別火葬
他のペットと一緒に火葬するのではなく、自分のペットだけ個別に火葬する方法です。
火葬が終わるまで葬儀スタッフに一任する形が多く、お骨は後で返却されます。最後は一頭できちんと見送ってあげたいという方に選ばれています。
合同火葬
他のペットたちと一緒に火葬を行う方法です。お骨は他の子たちと一緒に共同墓地へ埋葬されるため、返却されないのが一般的です。
寂しがり屋だった子だから、お友達と一緒にいさせてあげたいという理由や、費用を抑えたい場合に選ばれることが多いです。
立会火葬
人間の葬儀と同じように、家族が火葬場まで付き添い、火葬の前後にお別れの儀式を行い、最後は家族の手でお骨上げをする方法です。最後まで自分たちの手で見送りたいという、最も手厚い供養の形と言えるでしょう。
火葬について悩まれている場合は、専門の業者に相談してみるのも一つの方法です。愛ペットセレモニー尼崎では複数のプランが用意されており、ご希望や状況に合わせて選ぶことができます。
大切なペットとのお別れを後悔のないものにするためにも、事前にしっかりと内容を確認し、納得のいく形を選びましょう。詳しいプランについては、こちらからご覧いただけます。
ペットとのお別れの時間を大切にするために
好きだったものをそばに置く
火葬までの時間は、思い出を形にする時間でもあります。生前お気に入りだったおもちゃや、お気に入りの表情の写真、大好きだったおやつを枕元に供えてあげてください。
火葬の際、一緒に棺に入れられるものを確認しておくと、スムーズに送り出してあげられます。
思い出を語る
一人で悲しみに暮れるのではなく、家族や親しい人と楽しかった思い出をたくさん語り合うこともおすすめです。
「あの時はこうだったね」「こんな表情してたね」「ここに出かけたね」などと言葉にすることは、少しずつ心の整理をつける助けとなります。
離れていても想いを共有できるオンライン(リモート)供養
オンライン(リモート)供養とは
時代の変化とともに、供養の形も多様化しています。オンライン(リモート)供養とは、スマートフォンやパソコンを通じて、インターネット上で法要に参加したり、お参りをしたりできる仕組みのことです。
詳しくは下記にまとめてありますので、御覧ください。
家族みんなで想いを伝える。オンライン(リモート)供養で広がる新しい供養のかたち
自宅供養とオンライン供養を組み合わせる人も増えている
これまでの伝統的な形に縛られず、自分たちに合った方法を選ぶ人が増えています。仕事や住まいの都合ですぐに集まれない家族も多いのではないでしょうか。
オンライン(リモート)供養だと、遠く離れていても画面越しに同時にお別れができます。さらにオンライン上のスペースに写真や動画を保存し、家族みんなで思い出を振り返る場所をつくるのもおすすめです。
近年は、スマホ一台あれば、外出先や仕事の合間でも、ふとした瞬間にあの子を想い、手を合わせる場所を持つことができるようになってきています。そのため、自身や家族の生活スタイルに合わせた供養を選ぶことができます。
心に残るペットとの時間を振り返りませんか
ペットはもはや動物という枠を超え、かけがえのない家族の一員です。お別れの方法に正解はなく、飼い主さんが心からこれでよかったと思える方法を選ぶことが一番の供養になります。
ペットとの思い出を残す方法として、近年はオンライン上で供養ができるサービスも増えています。
「大切なペットとの思い出を安心して残すために、【納骨サイト】 や、オンラインでお参りができる【バーチャル霊園】を活用してみるのも良いでしょう。」
距離が離れていても、想いはつながっています。大切なペットとの時間を、家族でゆっくり振り返ってみてはいかがでしょうか。
